123b – Một huyền thoại của Arsenal đã đùa rằng ông sẽ rất vui nếu Mikel Arteta có thể dùng lối đá “buồn tẻ” đưa Pháo thủ lên đỉnh BXH trước Man City vào tối nay.
Đó là thông điệp tích cực từ cựu ngôi sao của Highbury, Ray Parlour trước cuộc đối đầu quan trọng giữa Arsenal với Man City trong giai đoạn đầu mùa giải. Đội khách kém nhà vô địch 2 điểm và cần một chiến thắng để vượt qua họ ở đỉnh bảng.
Và nếu điều đó có nghĩa là áp dụng một cách tiếp cận an toàn đến mức thực dụng, Parlour sẽ không phàn nàn. Bởi vì, giống như cuối tuần trước khi Arsenal giành chiến thắng 1-0 trước Tottenham, điểm số quan trọng hơn là màn trình diễn đẹp mắt trong cuộc chiến để theo kịp Pep Guardiola và các học trò.
Parlour, người đã giành ba chức vô địch Premier League dưới thời Arsene Wenger từ 1998-2004, cho biết: “Hoàn toàn đúng. Nếu bạn giành được chức vô địch, không ai nhìn lại một số trận đấu và nhớ rằng chúng không hay”.
“Hãy quay trở lại thời của tôi và mùa giải bất bại, chúng tôi đã có một số trận đấu thực sự tệ, mà chúng tôi lẽ ra phải thua. Nhưng chúng tôi có sự quyết tâm, tinh thần chiến thắng này để luôn vượt qua khó khăn”.
“Không ai quan tâm đến một trận đấu tệ trước Portsmouth hay bất kỳ ai. Đó là vẻ đẹp của bóng đá. Nó luôn xoay quanh kết quả, không phải lúc nào cũng là màn trình diễn”.
Parlour rất ấn tượng với cách các học trò của Arteta thích nghi với việc không có đội trưởng Martin Odegaard và tiền vệ Declan Rice ở derby London tuần trước. Cựu tuyển thủ Anh 51 tuổi khẳng định: “Tôi nghĩ đó là một điều thực sự tốt khi họ thiếu hai cầu thủ quan trọng”.
“Arsenal đã thiết lập chiến thuật của họ rất tốt. 4 hậu vệ rất vững chắc. Họ là một tập thể mạnh mẽ như vậy. Trận đấu rất quyết liệt nhưng Arsenal đã đạt được mọi mục tiêu. Khi gặp khó khăn, họ đã phòng thủ tốt như một tập thể. Khi có cơ hội, họ đã tận dụng nó”.
“Nếu tiếp tục làm được điều đó trước Man City, Arteta sẽ rất hài lòng và bạn có thể thấy niềm vui trên khuôn mặt của các cầu thủ vào cuối trận. Nó gợi nhớ cho tôi một chút về thời xưa … và tỷ số sẽ là 1-0 cho Arsenal!”
“Một điểm cũng không phải là kết quả tệ”, người dẫn chương trình Talksport nói thêm. “Trong thời đại của tôi, gặp MU luôn là trận đấu lớn. Nếu chúng tôi lấy 4 điểm từ họ, chúng tôi biết rằng chúng tôi sẽ ở đỉnh hoặc gần đó vào cuối mùa giải”.
“Vào Chủ nhật, Man City cũng có thể chơi phản công. Rõ ràng, Erling Haaland đang bùng nổ, với 9 bàn thắng trong 4 trận đấu, và là người cần phải ngăn chặn. Anh ấy là sự khác biệt lớn giữa các đội bóng. Nhưng ở phía sau, Arsenal có William Saliba, người đã xuất sắc trước Spurs, và Gabriel trong hàng phòng thủ. Nếu ai đó có thể khiến Haaland câm lặng thì đó là họ”.