123b – Trong ngày Erling Haaland tịt ngòi và phải nhờ tới một hậu vệ để ghi bàn, fan Man City lại chạnh lòng khi nhìn người cũ Cole Palmer lập hẳn một cú poker ngay trong hiệp 1 trận đấu với Brighton.
Dù đây đã là chuyện của hơn một năm trước, nhưng tính thời sự của nó chưa bao giờ mất đi. City thiếu sự lựa chọn trên hàng tấn công, đặc biệt ở khâu ghi bàn, thế mà họ lại bán đi Julian Alvarez mùa hè vừa qua và trước đó là Palmer.
Hiển nhiên, mong muốn được thi đấu nhiều hơn của Palmer là chính đáng, nhưng bản thân Pep Guardiola có lẽ cũng đánh giá sai tiềm năng của cậu học trò, khi không cho rằng anh có thể phát tiết rực rỡ như vậy ở khả năng ghi bàn.
25 bàn thắng mùa trước được tiếp nối bằng 6 bàn mùa này (tính đến hết hiệp 1 trận gặp Brighton), Palmer vượt trội hoàn toàn so với mọi chân sút khác của City ngoài Haaland.
Trở lại trận đấu với Brighton, rõ ràng là Chelsea đã lấy công bù thủ. Hàng phòng ngự, cụ thể là thủ môn Sanchez mắc 2 sai lầm ngớ ngẩn nhưng The Blues vẫn ghi được số bàn thắng gấp đôi đội khách trong 45 phút đầu,.
Cái chân trái của Palmer đã được mài sắc đến mức khủng khiếp. Nhìn Palmer thi đấu, có thể thấy anh không tạo ra những pha bóng quá đặc biệt, kiểu như có thể làm bùng nổ sân khấu. Nhưng hiệu quả mà Palmer mang lại thì khủng khiếp.
Phạt đền, sút phạt, đặt lòng, dứt điểm vào góc gần, Palmer đều thực hiện hoàn hảo với chỉ một cách vung chân duy nhất. Sự ổn định của Palmer trái ngược hoàn toàn với môi trường hỗn loạn xung quanh anh, với quá nhiều đồng đội mới và thậm chí cả HLV mới.
Nhưng từ Mauricio Pochettino tới Enzo Maresca, Palmer đều thích nghi nhẹ nhàng. Rõ ràng, đã có sự ưu ái nhất định dành cho chân sút xuất sắc nhất Chelsea lúc này, nhưng Palmer hoàn toàn xứng đáng với việc có cả hệ thống hỗ trợ.
Đi lên từ một cầu thủ chạy cánh thuần túy với điểm mạnh nhất là khả năng đi bóng lắt léo, Palmer đã phát triển trở thành một số 9 thực thụ, chí ít là trong khả năng tận dụng cơ hội. Palmer là một dạng cầu thủ Anh đặc biệt, với tiềm năng thậm chí còn vượt ra ngoài tầm nhìn của Pep.
Chính sự bất ổn thường xuyên của Chelsea tạo ra một môi trường tốt để tôi luyện bản lĩnh của Palmer. Nếu cầu thủ 22 tuổi cứ tiếp tục thể hiện phong độ cao như thế này, ngày anh khiến Man City phải công khai nhận sai và trải thảm đỏ đón về sẽ không còn xa.